美国历史学家蒂莫西·斯奈德认为特朗普总统是一个软弱的强人，他在经济和政治领域都表现出临阵退缩的特点。
2.特朗普在破坏机构后，美国实际上已无工具来应对世界其他几个国家，他的力量仅仅在于观众的顺从。
3.然而，特朗普在应对外国领导人时，煽动随机暴力并不起作用，因为他没有正常运作的机构和称职的公务员。
4.由于特朗普破坏了阻止战争的规范、法律和联盟，他作为强人只会带来损失，而作为弱者，他却在邀请战争。
据乌克兰媒体6月12日报道，过去两个月里，金融投资者找到了一种新的交易策略，基于一个简单的原则：TACO——特朗普总是临阵退缩。美国总统威胁要对盟友和对手都征收高额进口关税，或者要罢免美联储主席，但当市场毫不妥协地施加压力时，他又会退缩。然后，他又会转而回到关税问题上，但终究是会再次退缩。
这种模式不仅体现在经济领域。事实上，这也是特朗普总统任期的显著特征。但特朗普不单单是“胆小”，他还是一个软弱的强人，而美国的对手可能比大多数美国人更清楚这一点。
许多美国人都害怕特朗普，所以他们以为其他人也会害怕。但在美国之外，没有人会因为特朗普本人而害怕他。美国的朋友们害怕的是纵火犯，一个会破坏他人成果的人。而美国的敌人则对特朗普和马斯克领导的政府效率部所造成的破坏表示欢迎。马斯克最近卸任时，克里姆林宫的主要理论家亚历山大·杜金对他的离开表示惋惜：“政府效率部通过解散美国国际开发署、卫生部和教育部，为全世界做了件大好事。”
从相对意义上说，特朗普很强势；在他破坏了各种机构之后，剩下的就是他的存在。但他很软弱，因为他已经破坏了负责资金、武器和情报的政府部门，美国实际上已无工具来应对世界其他几个国家了。他在电视上扮演强人，而且是个有天赋的表演者。但他的力量仅仅在于观众的顺从。他的表演唤起了一种被动接受的梦想：特朗普会解决一切问题。
诚然，特朗普的魅力是一种力量。但这种力量没有办法解决任意的毛病，而且在美国之外也无关紧要。特朗普的支持者可能认为美国不需要朋友，因为它可以在没有帮助的情况下威慑敌人。但我们已知道，特朗普无法让加拿大或墨西哥听命于他。
这种策略只在国内奏效。多年来，特朗普一直利用集会和社会化媒体煽动针对国内反对派的随机暴力。这导致共和党内部进行了自我清洗，并培养了一批顺从的国会干部。那些服从特朗普的人认为他是个强人，但他们所体验到的其实是自己的软弱。而他们的软弱无法神奇地转化为在世界上的强大。
特朗普最近几个月在社会化媒体上用大写字母和感叹号向俄罗斯总统普京喊话，要求他停止在乌克兰的战争，但这并没有对普京的情绪状态产生一定的影响，更加不用说对俄罗斯的政策了。而且，煽动随机暴力对外国领导人也不起作用。伊尔库茨克没有人会因为特朗普在网上发了什么而威胁或伤害普京。
有人可能会宽宏大量地将特朗普威胁制裁的帖子解读为一种政策行为。但只有当真正存在一项政策，或者至少有可能制定一项政策时，言论才有意义。但要制定政策，就必须有配备称职人员的机构。而特朗普的第一项政策就是解雇那些有能力设计和实施政策的人。例如，许多了解乌克兰和俄罗斯情况的人已经离开了他的政府。
取而代之的是，特朗普试图独自向俄罗斯就乌克兰主权问题作出让步，没有乌克兰的参与，也没有一点盟友的支持。但这并没有奏效。特朗普是披着狼皮的羊，而狼能看出其中的差别。这一点显而易见，但必须精确指出：在莫斯科，没有人认为特朗普强大。即使他想威胁俄罗斯，如果没有正常运作的机构和称职的公务员，他也没有可信度。例如，要让制裁发挥作用，他需要更加多人来执行，而不是更少。此外，外国势力还需要相信财政部不仅仅是美国亿万富翁的玩物。不幸的是，他们的情报机构会阅读报纸。
美国人可以再一次进行选择忽视这样一个事实：应对对手所需的国家能力已被削弱，和/或交给了那些唯一资格就是对特朗普绝对忠诚的人。但美国权力机构的破坏为美国的敌人创造了一个格外的简单的激励机制。俄罗斯人希望特朗普重返白宫，正是因为他们相信他会削弱美国。现在，当他们看到他解散中情局和联邦调查局，让图尔西·加巴德、卡什·帕特尔和帕姆·邦迪这样的人负责情报和联邦执法时，他们只能认为时间站在自己这边。
这就是为什么普京无视特朗普要求在乌克兰停火的呼吁，以及为什么俄罗斯会利用任何也许会出现的停火来为下一次入侵做准备。普京有理由相信，一个被特朗普的美国将没办法做出回应，欧洲人将会分心，而乌克兰人在经历了多年的战争后，将更难再次动员起来。
华尔街可能会从TACO交易中短期获利，但一个软弱的强人只会带来损失。虽然特朗普的支持者可能认为他让美国成为了国家中的巨人，但事实恰恰相反。作为强人，特朗普破坏了阻止战争的规范、法律和联盟。作为弱者，他却在邀请战争。